原文作者:Steve Ridout 原文链接:https://steveridout.com/2023/03/23/buy-back.html
我在2014年和2016年分别写了关于我的语言学习初创公司Readlang的文章，在Hacker News上引起了注意，我的一个艰难的单人创业故事似乎引起了共鸣。现在已经过去了7年，期间发生了许多事情，所以是时候更新一下了…
人才收购
Aquihire（收购人才）是指一个公司为了获得人才而收购另一个公司。我的Readlang故事引起了多邻国的注意，于是我在2016年加入了那里工作。第一次在哥斯达黎加的一个豪华度假村与他们见面是一种文化冲击，因为我之前一直过着节俭的创业者生活。其中一位工程师说：“你会习惯的”，这话有一半是对的。这是一次美妙而超现实的经历。
在我加入多邻国之前，我们谈论过潜在的Readlang出售，但他们更期待我为其他项目工作。这听起来像是一个收购人才的计划，让我感到不舒服。因此，我们同意我将在那里工作一段时间，并将Readlang作为副业。我花了前9个月时间开发一个注定要失败的聊天机器人（事实证明还早了几年）。在此之后，我决定我还有未完成的事情，于是给他们发了电子邮件，说我将离开，重新开始工作在Readlang上。他们很快回复我，说我可以毫无限制地开发一个全新的关于听力的产品。我已经在这个领域有了一些想法，这个机会看起来太棒了。获得报酬，合作开发一个我负责的新原型？当然愿意！
我的想法是发布一个MVP，然后离开去继续工作在Readlang上。几个月后，我们推出了多邻国 Stories的第一个版本，内部和外部的反应都非常好。以至于我现在非常兴奋地继续发展它。看起来我们正在做正确的事情。鉴于Stories有点类似于Readlang，我感到在副业运营Readlang有些奇怪，所以我提出了再次出售的选择，要么全身心地投入多邻国，要么离开去工作在Readlang上。我想最终我要么会在多邻国内部继续工作在Readlang上，要么Stories甚至可能演变成Readlang的替代品。所以我们做了这个决定。我们将网站迁移到他们的基础设施上，并且客户的付款转到多邻国的Stripe帐户，而不是我的。除此之外，Readlang没有太多变化。Stories有所增长，但它从未成为Readlang的替代品。我偶尔想过将Readlang作为一个专注的项目来推销，但我无法说服自己，在多邻国的规模下它是否能够产生重大影响，因此它被忽视了。
回购
2021年底，我离开了多邻国和Readlang。我留下了维护Readlang的指示，但我想总有一天会出现问题，他们很可能会关闭它。我说过，如果真的到了那个地步，请与我联系。
我在2022年的大部分时间都在半心半意地做其他项目（JigglePix，Flashdown，Notepad Calculator），直到12月份，我收到了来自三个陌生人的电子邮件，抱怨他们不知道为什么被Readlang 收取了费用。在我的个人电子邮件收到3封电子邮件是相当奇怪的。我询问了多邻国，他们确认出现了问题。事实证明，人们正在利用Readlang进行信用卡测试欺诈。在我帮助他们解决问题并退款后，他们问我是否想要Readlang回来以及我愿意支付多少钱。当然我说是！
现在Readlang的状况如何？
出人意料的不错！如果你7年前问我如果我抛弃Readlang并让它在维护模式下保持这么长时间，它会发生什么，我会打赌它会下滑，但实际上，它基本上保持稳定。这是一个月收入的图表：
前几年表现出良好的增长趋势。在此期间，我不断增加新功能，写博客，并且它主要是通过热情的用户在不同的线上和线下社区中分享而自然传播开来的。在2016年初将其置于维护模式后，它仍然持续增长，直到出售给多邻国。在此期间，为了简化，我们放弃了PayPal，导致收入下降，但之后收入保持了惊人的稳定。每个月有大约10%的用户流失，但新用户的供应从未枯竭。人们继续推荐Readlang，甚至在2018年出现在Tim Ferriss的“五个星期五”通讯中！2020年有一个显着的增长，可能是由于疫情封锁所推动的。
这就是软件的美妙之处-前期工作可以持续多年地提供价值！
现在我重新拥有它，我在想如何让它继续做到这一点…
我有很多想法。当然，还有更多的想法需要时间来实现。最近，我尝试添加了由ChatGPT驱动的智能定义。但我认为最重要的是改进连续学习机制，以使人们更有兴趣每天回来学习——我提到过我曾在多邻国工作吗？:-) 如果我成功改进增长，我甚至可能考虑重新投资利润并找人帮忙。毕竟，我并不一定要永远坚持这种单人创业的方式！
无论如何，我期待着再次改进Readlang。拥有我的“孩子”回来是很有趣的！
